Gli Stati Uniti autorizzano più bombe e aerei da guerra per Israele

Nonostante la crescente spaccatura con il governo israeliano, l’amministrazione Biden continua ad autorizzare il trasferimento di bombe da 2.000 libbre e altre armi.

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di John Hudson, 29 marzo 2024

Negli ultimi giorni l’amministrazione Biden ha tranquillamente autorizzato il trasferimento di miliardi di dollari in bombe e jet da combattimento a Israele, nonostante le preoccupazioni di Washington per la prevista offensiva militare nel sud di Gaza, che potrebbe minacciare la vita di centinaia di migliaia di civili palestinesi.

I nuovi invii di armi includono più di 1.800 bombe MK84 da 2.000 libbre e 500 bombe MK82 da 500 libbre, secondo quanto riferito da funzionari del Pentagono e del Dipartimento di Stato che hanno familiarità con la questione. Le bombe da 2.000 libbre (una tonnellata, ndt) sono state collegate a precedenti episodi di uccisioni di massa durante la campagna militare di Israele a Gaza.

I funzionari in questione che con altri hanno parlato col Washington Post lo hanno fatto a condizione di anonimato poiché le recenti autorizzazioni non sono state rese pubbliche.

La decisione evidenzia che, sebbene siano emerse spaccature tra gli Stati Uniti e Israele sulla conduzione della guerra, l’amministrazione Biden considera i trasferimenti di armi come non facenti parte degli strumenti per influenzare l’azione del Primo Ministro Benjamin Netanyahu.

“Abbiamo continuato a sostenere il diritto di Israele a difendersi”, ha dichiarato un funzionario della Casa Bianca. “Condizionare gli aiuti non è stata la nostra politica”.

Alcuni democratici, compresi gli alleati del presidente Biden, sostengono che il governo statunitense ha la responsabilità di trattenere le armi in assenza di un impegno israeliano a limitare le vittime civili durante un’operazione pianificata a Rafah, ultima roccaforte di Hamas, e ad allentare le restrizioni sugli aiuti umanitari nell’enclave, che è sull’orlo della carestia.

“L’amministrazione Biden deve usare la propria influenza in modo efficace e, a mio avviso, dovrebbe ricevere questi impegni di base prima di dare il via libera ad altre bombe per Gaza”, ha dichiarato in un’intervista il senatore Chris Van Hollen (D-Md). “Dobbiamo sostenere ciò che diciamo con ciò che facciamo”.

Il governo israeliano ha rifiutato di commentare le autorizzazioni.

Quattro battaglioni di Hamas rimangono a Rafah, secondo i funzionari statunitensi e israeliani. Più di 1,2 milioni di palestinesi hanno cercato rifugio lì dopo essere stati costretti a lasciare le loro case durante la vasta campagna di bombardamenti di Israele negli ultimi cinque mesi. Biden ha suggerito che un’invasione a tappeto della città lungo il confine di Gaza con l’Egitto avrebbe superato una “linea rossa” per lui.

Biden ha chiesto a Netanyahu di inviare questa settimana a Washington un gruppo di funzionari della sicurezza per ascoltare le proposte statunitensi per limitare lo spargimento di sangue. Netanyahu ha annullato la visita dopo che gli Stati Uniti si sono rifiutati di porre il veto a una risoluzione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite che chiedeva un cessate il fuoco temporaneo a Gaza e il rilascio degli ostaggi, ma che non condannava Hamas.

I funzionari israeliani non hanno dissipato le preoccupazioni degli Stati Uniti sull’imminente operazione a Rafah, ma hanno accettato di riprogrammare l’incontro a Washington, ha dichiarato la Casa Bianca.

Il battibecco sempre più pubblico non ha dissuaso Biden dall’affrettare l’invio di armi ed equipaggiamenti militari nel conflitto. La scorsa settimana, il Dipartimento di Stato ha autorizzato il trasferimento di 25 jet da combattimento F-35A e di motori per un valore di circa 2,5 miliardi di dollari, hanno dichiarato i funzionari statunitensi. Il trasferimento era stato approvato dal Congresso nel 2008, quindi il Dipartimento non era tenuto a fornire una nuova notifica ai politici.

Anche le bombe MK84 e MK82 il cui trasferimento è stato autorizzato questa settimana erano state approvate dal Congresso anni fa, ma non erano ancora state realizzate.

L’emarginazione di Washington sulla scena mondiale per il suo sostegno a Israele ha irritato alcuni democratici al Congresso, alcuni dei quali hanno chiesto maggiore trasparenza nei trasferimenti di armi e hanno sollevato dubbi sul fatto che l’autorizzazione di vecchi casi non soddisfatti sia uno sforzo per evitare nuove notifiche al Congresso, che potrebbero essere sottoposte a un controllo.

Interrogato sui trasferimenti, un funzionario del Dipartimento di Stato ha dichiarato che “l’adempimento di un’autorizzazione da una notifica al Congresso può risultare in decine di singoli casi di Foreign Military Sales nel corso del decennale ciclo di vita della notifica del Congresso”.

“Per una questione di praticità, i grandi acquisti, come ad esempio il programma F-35 di Israele, sono spesso suddivisi in più casi nell’arco di molti anni”, ha aggiunto il funzionario.

Le bombe da una tonnellata, capaci di radere al suolo isolati di città e di lasciare crateri di 40 piedi o più, non sono quasi più utilizzate dai militari occidentali in luoghi densamente popolati a causa del rischio di vittime civili.

Secondo diversi rapporti, Israele li ha usati ampiamente a Gaza, in particolare nel bombardamento del campo profughi di Jabalia, il 31 ottobre. I funzionari delle Nazioni Unite hanno denunciato l’attacco, che ha ucciso più di 100 persone, come un “attacco sproporzionato che potrebbe equivalere a crimini di guerra”. Israele ha difeso il bombardamento, affermando che ha provocato la morte di un leader di Hamas.

I funzionari israeliani negano che la loro campagna militare sia stata indiscriminata e affermano che le vittime civili sono colpa di Hamas che ha inserito i suoi combattenti tra la popolazione di Gaza.

La decisione di Biden di continuare il flusso di armi verso Israele è stata fortemente sostenuta da potenti gruppi di interesse pro-Israele a Washington, tra cui l’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), che sta spendendo decine di milioni di dollari in questo periodo elettorale per disarcionare i Democratici che considera non sufficientemente pro-Israele.

L’AIPAC, insieme ai repubblicani del Congresso e a diversi democratici, si oppone a qualsiasi condizione sull’assistenza militare degli Stati Uniti a Israele. “Gli Stati Uniti possono proteggere i civili, da entrambe le parti del conflitto, continuando a garantire che Israele riceva tutta l’assistenza statunitense necessaria, il più rapidamente possibile, per mantenere le sue scorte piene di munizioni salvavita”, hanno dichiarato i deputati August Pfluger (R-T-T) e August Pfluger (R-T). August Pfluger (R-Tex.) e Don Davis (D-N.C.), e Michael Makovsky, presidente dell’Istituto ebraico per la sicurezza nazionale americana, hanno scritto in una recente rubrica. “Farlo è anche moralmente giusto e nell’interesse degli Stati Uniti”.

Le ricorrenti approvazioni di Biden ai trasferimenti di armi sono una “abrogazione della responsabilità morale e un attacco allo stato di diritto così come lo conosciamo, sia a livello nazionale che internazionale”, ha dichiarato Josh Paul, un ex funzionario del Dipartimento di Stato coinvolto nei trasferimenti di armi che si era dimesso (lo scorso 17 ottobre, ndr) per protestare contro la politica di Biden a Gaza. “Si tratta di uno strumento di decisione politica fondamentalmente sbagliato e che rende tutti, dai funzionari politici ai produttori di armi, fino ai contribuenti statunitensi, complici dei crimini di guerra di Israele”, ha dichiarato.

La notizia del Washington Post sulle nuove autorizzazioni per le armi segue la visita a Washington del ministro della Difesa israeliano Yoav Gallant, che questa settimana ha chiesto all’amministrazione Biden di accelerare l’invio di una serie di armi.

Il generale Charles Q. Brown Jr, presidente degli Stati Maggiori Riuniti, ha dichiarato giovedì ai giornalisti che gli ufficiali israeliani hanno chiesto armi che considerano importanti “praticamente in ogni incontro” che ha avuto con loro. Israele “non ha ricevuto tutto quello che ha chiesto”, ha detto Brown. Gli Stati Uniti ne hanno trattenute alcune, a causa di limiti di capacità o perché i funzionari statunitensi non erano disposti a farlo in quel momento. Brown non ha identificato le armi.

Qualche ora dopo, il Pentagono ha chiarito le osservazioni di Brown, sottolineando la delicatezza della questione. Il capitano di marina Jereal Dorsey, portavoce del generale, ha dichiarato che non c’è stato alcun cambiamento nella politica e che gli Stati Uniti valutano le loro scorte quando forniscono aiuti ai partner. “Gli Stati Uniti continuano a fornire assistenza per la sicurezza al nostro alleato Israele che si difende da Hamas”, ha dichiarato Dorsey.

I sostenitori di questa politica all’interno dell’amministrazione affermano che le discussioni dietro le quinte con gli israeliani sono riuscite a ritardare l’operazione di Rafah del Paese, che ora non si prevede avverrà prima di maggio. Ma almeno una parte di questo ritardo è dovuta al fatto che le operazioni militari di Israele a Khan Younis hanno richiesto più tempo del previsto.

Più di 32.000 palestinesi sono stati uccisi, secondo il Ministero della Sanità di Gaza, dall’inizio della guerra in risposta all’attacco transfrontaliero del 7 ottobre, in cui i militanti di Hamas hanno ucciso 1.200 persone in Israele e ne hanno prese almeno 250 in ostaggio.

Qualsiasi aumento dei combattimenti a Rafah, un punto di transito chiave per gli aiuti umanitari, rischia di esacerbare le condizioni in tutta l’enclave che, secondo le Nazioni Unite e i gruppi di aiuto, soffre di una cronica carenza di cibo, acqua e medicine. Per porre rimedio alla situazione è necessario un massiccio afflusso di camion di aiuti, ma i funzionari statunitensi affermano che Israele ha imposto pesanti restrizioni sulle consegne, che sono estremamente impopolari all’interno del governo di coalizione di estrema destra di Netanyahu.

L’amministrazione Biden non ritiene che le sue parole e le sue azioni siano in conflitto per quanto riguarda i trasferimenti di armi, ha detto Van Hollen.

“Non vedono la contraddizione tra l’invio di altre bombe al governo Netanyahu, che ignora le loro richieste riguardo a Rafah, e la fornitura di maggiore assistenza umanitaria alle popolazioni che soffrono la fame”, ha dichiarato. “Se questa è una alleanza tra partners, deve essere a doppio senso”.

Nicole Santini

7/4/2024 https://www.invictapalestina.org/

Dan Lamothe ha contribuito a questa relazione.

Traduzione: Leila Buongiorno