I gironi infernali dei gruppi whatsapp aziendali

Ne ho abbastanza: mi ascolti, o sai solo rispondere alle notifiche di WhatsApp?!». Laura era davvero furiosa. Giacomo non era più lo stesso da quando era entrato nei maledetti gruppi WhatsApp di lavoro. Qualche mese prima l’avrebbe definito il classico tecno-scettico. Poco interessato all’ultimo ritrovato tecnologico, niente iPhone né Android, si ostinava a rimanere sul vecchio Blackberry. Un affare con una tastiera impossibile da usare che era l’orgoglio della compagnia presso la quale era stato consulente anni prima.

Poi, improvvisamente, tutto era cambiato. Nel nuovo studio avevano distribuito smartphone aziendali, doppia fotocamera, robusti ma potenti, presentati a Las Vegas all’inizio dell’anno. Già settati con vari social, per postare al volo le ultime novità, e soprattutto con WhatsApp! Era un continuo fischiettar di notifiche. A tutte le ore. A tavola. In auto. Persino a letto! E lui, pronti, sull’attenti a rispondere!

Giacomo si difendeva. Certo, era esagerato, era ormai un flusso ininterrotto, doveva diminuire. Ma lei doveva rendersi conto che aveva silenziato già diversi sotto-gruppi, visto che erano proliferati fino ad almeno uno per ogni cliente. Alcuni grossi clienti meritavano due o tre sottogruppi. Li silenziava anche per limitare la comunque notevole ridondanza di informazioni, certo, ma come altro si poteva fare? «Dov’è il fascicolo del signor M?» «l’ho preso io, te lo riporto domani» «no, ca*** mi serve adesso, almeno la parte finale, con le foto!!!» «ok ti faccio due scatti e te le mando in allegato», «sì ma no selfie come tuo solito! A casa tutto bene ;)?» e così via, un continuo di discussioni che mescolavano privato e professionale.

Laura insisteva: fuori dall’orario di lavoro, doveva spegnere quell’aggeggio infernale. Lui nicchiava, e anzi, a volte contrattaccava. E i suoi, di gruppi WhatsApp? Certo, non di lavoro, per carità. Quello delle amiche di sempre. Quello di pilates. Quello delle ultime vacanze. Quello dei cugini simpatici. Quello di famiglia (antipatici).

Ma c’erano anche quelli di lavoro, e non a bassa intensità. Quello delle équipe per le riunioni. Senza contare due gruppi per ogni progetto di teatro che seguiva, con le formazioni nelle scuole: uno per i ragazzi, uno per i genitori dei ragazzi. «E meno male che non abbiamo figli, sennò chissà quanti altri gruppi sarebbero!», si lasciò sfuggire Giacomo. «Perché, non vuoi avere dei bambini?», domanda retorica di Laura. «Dai, non volevo dire questo. Ma pensa a tutti i nostri amici che impazziscono con le folli comunicazioni dei genitori dei loro figli!».

La situazione sembrava senza via d’uscita. In effetti Giacomo si rendeva conto che oltre cinquecento notifiche al giorno solo su WhatsApp, una al minuto in media per tutte le ore di veglia, lo distraevano pesantemente dal suo vero lavoro. Altro che «aumentare la produttività attraverso un dialogo costante», come ripeteva la responsabile delle Risorse Umane!

In origine, si era deciso di spostare le comunicazioni «rapide» su quel canale, un aiuto per organizzare meglio le attività con i colleghi. E invece aumentavano solo il rumore di fondo, sovrapponendosi alle notifiche delle mail e dei social quando era in ufficio. A volte i messaggi importanti passavano su un canale, a volte su un altro e diventava sempre più difficile scovarli in mezzo a quel caos. E poi spesso si perdeva dei pezzi, venti o trenta messaggi più su. Si sorprendeva in bagno intento a recuperare il tempo perduto. Aveva rischiato più volte di fare il botto in auto per aver gettato un occhio di troppo al malefico schermo.

Più che altro, lo infastidiva la sensazione di subire richieste pressanti per aumentare la propria performance. Subito. Ti arriva la notifica. La leggi. Ma non rispondi. L’altro però sa che hai letto, e non di rado chiede: perché non rispondi? Che ansia! Aveva tolto la possibilità di mostrare l’avvenuta lettura del messaggio, ma così nemmeno lui poteva vedere se gli altri avevano letto i suoi, e la cosa gli scocciava parecchio! E poi questa novità del flusso di messaggi che appariva sulla Timeline di Facebook lo faceva rabbrividire. Del resto, Facebook si era comprata WhatsApp da un pezzo, l’integrazione era solo questione di tempo.

«Allora, come facciamo?», tornò alla carica Laura.

Capire

In un breve arco di tempo, WhatsApp Messenger era diventata la più usata app di messaggistica per gli utenti di smartphone per inviare messaggi di testo, immagini, video, posizione utente e altro, con oltre un miliardo di utenti attivi al giorno. Nel 2016 era ritornata a essere gratuita, mentre prima aveva un costo di 99 centesimi all’anno. Per quanto modesta la cifra, secondo il co-fondatore di WhatsApp Jan Koum, rischiava di diventare un ostacolo all’espansione ulteriore del servizio. La domanda, a questo punto, era cosa avesse in mente Mark Zuckerberg, che di WhatsApp era il proprietario.

Infatti Facebook, il social di Zuckerberg, aveva acquistato l’app nel febbraio del 2014 ma da allora aveva sempre preferito tenerla separata dai servizi collegati al social network. Invece di integrarla in Facebook, ne aveva scorporato la chat creando un’app a sé stante, Messenger. Quale sarebbe stato allora il ruolo di WhatsApp? In un mondo interessato ai profitti, avrebbe dovuto trovare il modo di reggersi sulle sue gambe.

Una possibilità era quella di replicare il modello di business di Facebook, ovvero vendere i dati degli utenti per generare profitti. Magari suddivisi per cluster, raggruppamenti significativi, adeguatamente pseudonimizzati. Resi cioè difficilmente ricollegabili a persone in carne e ossa. Non era affatto chiaro cosa sarebbe successo, ma se la promessa di non inserire pubblicità sarebbe stata mantenuta, di certo si sarebbe escogitato un altro sistema per monetizzare. Il fatto che sempre più aziende la utilizzassero per far circolare le informazioni al loro interno non era un elemento da sottovalutare.

Al di là della gratuità, la ragione fondamentale del suo successo era dovuta al fatto che tendeva ad annullare i tempi di interazione. L’impressione era di essere costantemente collegati, all’interno di un flusso. La messaggistica è per sua natura una forma di comunicazione asincrona: invio un messaggio, passa del tempo, ricevo una risposta. WhatsApp tendeva a farla diventare sincrona, come fosse una telefonata, in cui gli interlocutori possono parlarsi contemporaneamente. La seconda ragione era legata al suo essere multicast, da molti a molti, cioè a consentire la creazione di gruppi. Anche questa caratteristica aumentava la sensazione di coinvolgimento.

Ovviamente questo valeva anche per Telegram, Signal e qualsiasi altra app di messaggistica istantanea. Con la differenza determinante della taglia, cioè della scala di diffusione straordinaria; e della proprietà, ovvero la Facebook Inc., che lasciava presagire un’integrazione dei tre social principali, l’agile WhatsApp, il capofila Facebook e lo sbarazzino Instagram.

Buone pratiche

Ciò che infastidiva maggiormente Laura era l’impressione di non essere ascoltata. Le continue interruzioni, dovute principalmente alle notifiche, portavano Giacomo «altrove». L’accorgimento principale era quindi quello di inserire dei limiti al flusso di interazione.

Disattivare la Conferma Lettura WhatsApp

Si poteva facilmente disattivare la funzionalità della conferma della lettura su WhatsApp. Quando si inviava un messaggio era possibile controllarne lo stato attraverso alcune piccole icone mostrate accanto al messaggio stesso. L’orologio indicava che il messaggio ancora non era stato inviato, una spunta indicava che era stato inviato ma non ricevuto, la doppia spunta indicava che era stato ricevuto e la doppia spunta blu ci confermava che era stato anche letto.

Queste conferme generavano un flusso di notifiche continuo. Quindi:

• andare su Impostazioni WhatsApp > Account > Privacy > Conferme di Lettura
• disabilitare le conferme di lettura, se non volete far vedere le conferme di lettura ad altre persone. ATTENZIONE! In questo modo, nemmeno voi potrete vedere se i vostri messaggi sono stati letti oppure no.

Rendere le notifiche silenziose, Disattivare le notifiche

Per accedere al menu di personalizzazione delle notifiche:

• andare su Impostazioni WhatsApp > Notifiche

Per disattivare le notifiche che riguardavano solamente alcuni gruppi era necessario effettuare un’altra procedura. Bisognava fare click sul nome del gruppo ed entrare all’interno delle informazioni del gruppo. Il pulsante «silenzioso» offriva tre opzioni tra cui scegliere: silenziare per 8 ore, 1 settimana o 1 anno.

Le notifiche potevano essere personalizzate contatto per contatto. Bastava cliccare sul nome del contatto prescelto e scegliere «notifiche personalizzate».

La parola alla hacker

I trucchi erano moltissimi: si poteva far funzionare WhatsApp anche senza SIM e senza numero di telefono, dal computer o dal tablet. Si potevano naturalmente bloccare i contatti indesiderati: potevano continuare a inviarci messaggi, ma noi non li vedevamo più. Si potevano proteggere i messaggi ricevuti con un codice PIN. Questi e molti altri trucchi si potevano trovare in rete.

Un avvertimento di metodo. Anche in questo caso, quasi sempre esistevano delle contromisure per ogni «trucco». Ad esempio, era possibile ricevere la conferma lettura anche se era stata disattivata dalla persona a cui inviamo il messaggio. Bastava creare un gruppo composto di soli due contatti: noi e la persona che aveva disattivato le conferme lettura. Nei gruppi non si potevano disattivare: in questo modo la disattivazione era stata disattivata. E poi le funzionalità cambiavano in continuazione, per cui ogni le soluzioni erano sempre temporanee e situate.

Pensare da hacker significa pensare a un’altra strada, a un altro modo di fare, a una procedura differente: è un esercizio mentale prima ancora che pratico.

5/12/2019 comune-info.net

Foto di RiomarBruno, tratta da Pixabay